Запах, исходящий от резистора нагревательного элемента во время работы, не является его собственной характеристикой. Большинство запахов вызваны внешними факторами или ненормальным состоянием оборудования, и их можно разделить на временный нормальный запах и постоянный запах неисправности. Обычные пользователи могут быстро оценить состояние оборудования по типам запахов. Для совершенно-нового неиспользованного резистора нагревательного элемента обычным и нормальным является появление слабого маслянистого запаха и легкого запаха дыма при первом включении. Во время производства небольшое количество анти-масла и полирующих присадок остается на корпусе резистора нагревательного элемента, а на поверхности остается мелкая пыль и технологический мусор. Эти загрязнения не могут отпасть после заводской герметизации. При первом нагревании до высокой температуры органические вещества и примеси на поверхности улетучиваются и обугливаются под действием высокой температуры, вызывая временный запах. Обычно после непрерывного-нагревания 2–3 раза по 10–20 минут каждый раз все поверхностные загрязнения полностью улетучиваются, а запах полностью исчезает, не оставляя запаха при последующем использовании.
При нормальных условиях работы сертифицированный новый-новый или почти новый резистор нагревательного элемента не выделяет запаха во время стабильной работы и обеспечивает чистую и стабильную тепловую мощность. Тем не менее, накопление грязи и старение компонентов создают стойкий запах после длительного-использования, что служит ранним сигналом неисправности. В случае резистора нагревательного элемента, используемого для нагрева воды, известковый налет, водоросли и микробные примеси прилипнут к его поверхности после длительной эксплуатации. При нагревании при высокой температуре органические вещества и остаточные микроорганизмы, попавшие в известковый налет, постоянно обугливаются и выделяют рыбный или горелый запах. Более толстый известковый налет приводит к более сильному запаху, сопровождаемому более медленным нагревом и локальным перегревом. Что касается резистора нагревательного элемента воздушного-нагревателя, например тех, которые установлены в обогревателях и духовках, скопившаяся пыль, волосы и остатки волокон на поверхности будут вызывать резкий запах гари после сжигания при высокой температуре. Длительное-накопление может даже вызвать локальный перегрев и повреждение компонентов.
Помимо проблем с грязью, появление запахов также может быть вызвано старением оборудования и сбоями в установке. Внутренний изоляционный слой и уплотнительный клей резистора нагревательного элемента постепенно обугливаются и разлагаются после длительного-высокого-воздействия температуры и выделяют запах горелого пластика. При возникновении небольших коротких замыканий или локального перегорания резистивного провода внутри резистора нагревательного элемента появляется запах гари металла, сопровождающийся неравномерным выделением тепла и риском отключения оборудования. Кроме того, если резистор нагревательного элемента установлен в контакте с некачественными прокладками и пластиковыми аксессуарами, при высокой-температурной спекании окружающих фитингов возникнет запах пластика. Следует отметить, что обычный летучий запах является временным, легким и не-раздражающим, в то время как неприятный запах сохраняется и является резким. При появлении такого запаха немедленно отключите питание, очистите от накипи и пыли, а также проверьте состояние изолирующих слоев и цепей, чтобы предотвратить усугубление неисправности.